Au début du XIXe siècle, toute la nouvelle société issue de la Révolution avide de modernité voulait posséder un piano, et en jouer ! Devant l’afflux de nouveaux élèves désireux d’apprendre l’instrument, de nombreux compositeurs mirent sur le marché des recueils d’Études. 

À côté d’une production scolaire et purement technique, certains compositeurs réussirent à joindre à la finalité pédagogique une très forte dimension d’invention artistique, comme Frédéric Chopin, qui fit de ses Études des chefs-d’oeuvre à part entière, ou encore Hélène de Montgeroult, première femme nommée professeur au Conservatoire de Paris en 1795, dont on redécouvre aujourd’hui l’oeuvre, d’une qualité remarquable.