MILLAU : la capitale de l’industrie gantière

Plus au sud, c’est Millau qui s’est illustrée comme la capitale de l’industrie gantière.

Dès le XIIème siècle, la ville est devenue un centre peaussier renommé grâce au travail de la peau et du cuir sur les rives du Tarn et de la Dourbie. Elle regorgeait de tanneurs, mégissiers, pelletiers et gantiers.

La ganterie a pris son envol au XVIIIème siècle, tant pour les ecclésiastiques que pour les salons. Ses gants qui épousent parfaitement les mains ont acquis une notoriété mondiale. Millau, c’est le gant dans la peau !

Au XXème siècle, à Millau, près des deux tiers de la population vivaient de l’industrie du cuir et de la peau. Jusqu’en 1960, Millau compte 80 ganteries, l’équivalent de 6 000 emplois et produit 4,7 millions de paires de gants.

Les avancées technologiques, l’évolution des mœurs et la crise des années 70 ont laissé de marques indélébiles sur l’industrie gantière qui commença à décliner à partir de cette date.