Le samedi 6 novembre, c’était les débuts de la Gravel Larzac Expérience. Elle a été organisée par l’agence SUNMIT de Millau. Le Gravel, nouvelle discipline sportive naissante, mélange de vélo de route, de VTT et de voyage à vélo, a conquis  99 participants. Un voyage sur le Larzac sans chronomètre, sans classement,….. Tout simplement inoubliable !!!!

Beaucoup de prétendants, 99 élus

Ils étaient 99 élus pour le premier « Gravel Expérience » organisé par l’agence SUNMIT. L’organisation aura fait quelques déçus tant elle a du refuser de participants dans les dernières semaines à l’approche de l’évènement. La destination, le concept, le
territoire y sont surement pour beaucoup ! Le jour J, ni les 2 degrés d’un matin de novembre sur la terre des templiers, ni la promesse de 125 km n’auront fait reculer ce peloton hétéroclite. Tous les protagonistes avaient un point commun : un grand sourire, conscients de la chance de ce beau soleil d’automne qui ne tarderait pas à les réchauffer les heures suivantes.

A la carte …. chacun ses gouts

Les plus rapides mettront 5h30 pour boucler, sportivement, les 125 km et 1800 mètres de dénivelé positif du parcours. A l’arrière, c’est une autre histoire. Plein de belles histoires, de belles rencontres, de binômes d’un jour, de circonstance, à discuter « matos » d’une discipline sportive naissante, mélange de vélo de route, de VTT et de voyage à vélo. Une chose est sûre : très loin des standards de la compétition, le jeu n’était pas celui là. Pas de chronomètre ni de classement. Sur ce premier « Gravel Expérience » il ne fallait surtout pas rater les nombreux ravitaillements « gastronomiques » locaux. Les spécialités locales y sont presque toutes passées : Tripoux, gâteau à la broche, tête de veau, fouace, sans oublier la bière du Larzac. Pour cela, l’organisation avait judicieusement calibré un parcours 50% chemin, 50% route en proposant une liberté totale aux participants, autorisant ainsi, dans l’esprit d’un voyage, quelques variantes confortables, adoucissantes. Les fameuses variantes « vertes » du parcours auront ainsi soigné quelques douleurs naissantes au delà du 60ème kilomètre.

Au service d’un territoire

Ce premier Gravel Expérience avait choisi la destination « Larzac » pour faire sa trace. Un évènement original et pionnier sur le territoire co-construit avec les acteurs majeurs du tourisme local. Chacun son savoir-faire : pour l’agence SUNMIT et son équipe c’est, l’évènementiel, le sportif, le parcours, les coureurs. Pour l’Office du Tourisme Larzac Vallées et les villages traversés : c’est les visites touristiques, les ravitaillements « made in Larzac » et le programme des accompagnants.
Ce travail d’experts a fait l’unanimité auprès des participants, ravis et déjà partants pour un autre « Gravel Expérience », pour découvrir un nouveau terroir. Bien sur, sans oublier ce premier « Gravel Larzac Expérience » où la plupart ont promis de revenir (et en nombre) pour l’édition n°2. La page facebook de l’évènement en témoigne ! Elle reçoit des messages de félicitations
à toutes les publications. Cela confirme la pertinence de pérenniser le Gravel Larzac Expérience et développer le label « Gravel Expérience » sur d’autres territoires. Affaire à suivre !

Le Gravel, un certain art de …. rouler

Bien loin de l’image que l’on se fait du cycliste, la pratique du gravel est une forme d’art de….rouler. Un peloton hétéroclite où l’athlète affûté côtoie le « bon vivant grisonnant » moins affûté. Et puis le fameux « moins de 20 km/h », assumé, même à plat, même sur route, ou les standards de l’aérodynamisme ne font pas long feu fasse à l’envie de prendre son temps et de contempler le temps qui passe. Ce premier gravel expérience était un temps suspendu dans un lieu où le temps s’est
parfois arrêté.

Site web Gravel Expérience : http://Site web Gravel Expérience / Facebook Gravel Expérience : https://www.facebook.com/gravellarzacexperience